LECA - Laboratoire d'écologie alpine

Exposition « Femmes de science » : l'USMB met en lumière celles qui font la recherche

Webmaster — 2026-05-28T12:14:12Z

Lundi 4 mai a eu lieu le vernissage de l'exposition 2026 « Femmes de science » de l'université Savoie Mont Blanc (USMB), en présence de la préfète de la Savoie, Vanina Nicoli, du président de l'USMB, Philippe Briand, et de la vice-présidente « sciences et société » de l'USMB, Nolwenn Le Pierrès.

Mettre en lumière la place des femmes dans les sciences

À travers une vingtaine de portraits, cette exposition vise à mettre en lumière les chercheuses de l'USMB, parmi lesquelles des scientifiques de la fédération OSUG, en présentant leurs travaux et la richesse des thématiques de recherche explorées à l'université. Elle témoigne ainsi de la place des femmes dans les métiers de la recherche à l'université et vise à inspirer les jeunes filles à se tourner vers une carrière scientifique. Une première version de cette exposition avait déjà été réalisée en 2018, avant d'être complétée par une deuxième partie en 2019.

En 2026, l'USMB a souhaité relancer cette exposition avec de nouveaux visages incluant des doctorantes, une ingénieure d'étude, des chercheuses et des enseignantes-chercheuses de l'USMB, adoptant une nouvelle esthétique plus moderne et colorée. L'objectif : rendre l'exposition attractive auprès des collégiens et lycéens, et ainsi sensibiliser les étudiants de demain.

Susciter des vocations

Par cette exposition, l'USMB souhaite mettre à l'honneur la place des femmes dans les sciences, valoriser leurs travaux, rendre leurs recherches visibles et avant tout, susciter des vocations. Présente lors du vernissage, Vanina Nicoli, préfète de la Savoie, a tenu à rappeler quelques chiffres : « Les femmes représentent seulement un tiers des chercheurs, et un quart des ingénieurs ». Elle a poursuivi son discours en s'adressant aux chercheuses présentes et en soulignant l'importance de fournir des modèles aux jeunes générations :

« Mesdames, on a besoin de vous, on a besoin de l'exemple que vous représentez, pour faire ce travail de fourmis auprès des plus jeunes et auprès de celles qui repensent leur carrière plus tard aussi, pour oser aller vers une trajectoire ou pour réorienter leur vie ».

Légende : à gauche, Philippe Briand, président de l'USMB. À droite, Vanina Nicoli, préfète de la Savoie

Un message important, relayé également par Philippe Briand, président de l'USMB : « Cette exposition poursuit plusieurs objectifs, le premier est de mettre en valeur le travail de nos collègues qu'elles soient chercheuses, enseignantes-chercheuses, doctorantes, leur projet de recherche et leur thématique ; et l'autre objectif, qui est aussi très important, c'est de susciter des vocations. En effet, cette exposition circule dans les collèges et lycées de Savoie et Haute-Savoie, afin d'inspirer les jeunes générations féminines à aller vers la science ! »

Une exposition itinérante

Conçue pour circuler largement, en particulier dans les lycées de Savoie et Haute-Savoie, elle est accessible à tous et toutes, s'adresse à un public non scientifique et montre comment la recherche façonne le monde de demain.

L'exposition est composée de 20 portraits photographiques accompagnés de textes descriptifs permettant de découvrir le parcours, les travaux et la vision de ces femmes scientifiques, représentant les 18 laboratoires de l'USMB et une grande diversité de thématiques de recherche.

Dernièrement, l'exposition a notamment été présentée au lycée Saint-François de Ville-la-Grand (74) et cinq classes de seconde ont pu échanger avec six chercheuses venues présenter leur parcours et leur discipline respective. Interrogée sur un conseil à donner aux futurs étudiants, Mylène Vonderscher, doctorante au Laboratoire Inter-universitaire de Biologie de la Motricité (LIBM) et participante de l'exposition, explique :

« Quand j'étais au lycée et à l'université, j'ai toujours suivi les matières qui me plaisaient sans me demander si j'étais à ma place ou non. Mon conseil c'est de ne pas renoncer, tout le monde a sa place s'il ou elle le souhaite ! »

L'exposition circulera également dans les bibliothèques universitaires des trois campus de l'USMB au cours de l'année universitaire 2026-2027.

Cette actualité a été initialement publiée par l'USMB.

L'adresse originale de cet article est https://www.osug.fr/actualites/fait...

Territoires de montagne : quand la nature devient solution (VIVALP)

Pierre Jacquet — 2026-05-28T12:14:10Z

En montagne, le changement climatique est déjà là. La nature se transforme et avec elle les pratiques agricoles, touristiques, forestières et les paysages…Comment adapter notre manière de vivre en montagne, dans un contexte qui change si vite ?

Le principe des solutions fondées sur la nature c'est de travailler avec les milieux naturels pour répondre à des problématiques locales concrètes comme l'érosion des sols (Les Trois Vallées) ou les sécheresses & invasions de campagnols dans les près de fauche (éleveurs du Pays de la Meije).

Ces solutions doivent être co-construites et testées par les acteurs des territoires (habitants, professionnels, exploitants, etc.) avec l'appui de scientifiques. Elle peuvent compléter, voire remplacer, des solutions plus lourdes comme le Génie civil.

Si vous avez des problématiques dans vos territoires / aires protégées de montagne et que vous souhaitez expérimenter les solutions fondées sur la nature : rejoignez le Linving Lab VIVALP !

VIVALP est porté par :

Sandra Lavorel : Directrice de recherche CNRS (LECA/ OSUG) et médaille d'Or CNRS
Isabelle Arpin : Chercheuse INRAE (LESSEM / OSUG)

➕ Si vous voulez en savoir plus / vous inspirer/ vous lancer à votre tour :

– https://www.pepr-solubiod.fr/projets/reseau-living-labs/vivalp/
– https://za-alpes.osug.fr/Living-Lab-VIVALP

➕ Contact : contact_vivalp_ll services.cnrs.fr

L'adresse originale de cet article est https://www.osug.fr/actualites/fait...

In memoriam Sébastien Ibanez

Maya Gueguen — 2026-05-13T11:51:09Z

Sébastien Ibanez
(1982-2026)

C'est avec une immense tristesse que nous avons appris le décès de notre collègue et camarade de longue date Sébastien Ibanez, survenu le vendredi 8 mai dans le massif des Écrins. Guide de haute montagne passionné, Sébastien a été emporté par une avalanche alors qu'il s'approchait du sommet de l'Aiguille de l'Olan, dans ces montagnes qu'il aimait profondément.

Sébastien faisait partie de ces personnes rares dont la présence marque durablement un collectif. Chercheur à la pensée unique, libre et profondément originale, il abordait les sciences avec une curiosité intellectuelle sans limites, mêlant théorie, philosophie et érudition naturaliste, avec un naturel et une habileté déconcertants. Beaucoup d'entre nous admiraient sa capacité à faire dialoguer les idées, à questionner les évidences et à ouvrir de nouvelles perspectives.

D'un naturel humble et discret, il excellait dans l'art de ponctuer ses phrases de longs silences. Ce n'était pourtant qu'une manière de mûrir ses idées, car peu de ses interventions étaient laissées au hasard, les plus sérieuses comme les plus débonnaires. Son air pensif cachait une vivacité d'esprit peu commune, et faisait de lui une personne véritablement surprenante.

Au-delà du scientifique remarquable, nous perdons aussi un collègue profondément engagé, sensible aux causes sociales et environnementales, et par-dessus tout attaché à rendre les savoirs scientifiques accessibles au plus grand nombre. Enseigner était pour Sébastien une manière de partager son immense intérêt pour les sciences, mais aussi d'aiguiser la curiosité et l'esprit critique de ses élèves.

Son absence laisse un vide immense au laboratoire, et bien au-delà. Nous garderons de lui le souvenir d'un esprit étonnant et profond, d'un ami discret et d'un compagnon de cordée unique, tant sur le plan intellectuel qu'humain.

Nos pensées les plus sincères vont à ses enfants, à sa famille, à ses proches ainsi qu'à toutes celles et ceux qui ont eu la chance de croiser sa route.

Territoires de montagne : quand la nature devient solution (VIVALP)

Pierre Jacquet — 2026-04-28T09:18:49Z

Si vous avez des problématiques dans vos territoires / aires protégées de montagne et que vous souhaitez expérimenter les solutions fondées sur la nature : rejoignez le Linving Lab VIVALP !

VIVALP est porté par :

Sandra Lavorel : Directrice de recherche CNRS (LECA/ OSUG) et médaille d'Or CNRS
Isabelle Arpin : Chercheuse INRAE (LESSEM / OSUG)

➕ Si vous voulez en savoir plus / vous inspirer/ vous lancer à votre tour :

– https://www.pepr-solubiod.fr/projets/reseau-living-labs/vivalp/
– https://za-alpes.osug.fr/Living-Lab-VIVALP

➕ Contact : contact_vivalp_ll services.cnrs.fr

L'adresse originale de cet article est https://www.osug.fr/actualites/fait...

Les paysages alpins d'aujourd'hui reflètent les hivers très enneigés d'autrefois

Webmaster — 2025-12-09T09:17:00Z

Enneigement de début d'été dans le vallon de Roche Noire à proximité du col du Lautaret, un site modèle dans lequel les dynamiques couplées de l'enneigement et de la végétation sont étudiées de très près dans le cadre des activités de recherche et d'observation du Jardin du Lautaret. Copyright : Philippe Choler/ CNRS - LECA et Jardin du Lautaret.

Si on sait déjà qu'avant les années 80, les périodes d'enneigement en milieu montagnard étaient plus longues, on en connait moins les conséquences écologiques. Une étude publiée dans la revue Communications Earth & Environnement, impliquant des scientifiques du plusieurs laboratoires de la fédération OSUG,vient de montrer que les traces laissées par ces hivers jadis très enneigés sont encore bien visibles dans les paysages actuels des Alpes.

En montagne, la diminution de la durée d'enneigement saisonnier due au réchauffement climatique entraîne un allongement de la saison de croissance des plantes. Dans les conditions les plus extrêmes, un seuil peut être franchi si la saison sans neige dépasse les deux mois, une durée considérée comme minimale pour la formation des sols et l'installation durable des plantes. Toutefois, les scientifiques ignorent à quels endroits et à quelles périodes ces conditions favorables au développement de la végétation se sont mises en place, et quelles ont pu être les conséquences de ces basculements sur la distribution du vivant et les paysages actuels.

À partir de données recueillies sur le site Lautaret-Roche noire, situé dans les Alpes, une équipe de chercheurs des laboratoires d'Écologie Alpine (LECA-OSUG, CNRS/UGA/USMB), d'Environnement, Dynamique et Territoires des Montagnes (EDYTEM-OSUG, CNRS/USMB), du Centre d'études spatiales de la biosphère (CESBIO), l'Institut des géosciences de l'environnement (IGE-OSUG, CNRS/UGA/IRD/INRAE/Grenoble INP-UGA) et du Jardin du Lautaret (Lautaret – CNRS / Univ. Grenoble Alpes), montre que l'accélération du réchauffement climatique à partir des années 80 a provoqué, dans de nombreuses zones situées au-dessus de 2300 m d'altitude, le dépassement du seuil de deux mois sans neige. Les reconstructions microclimatiques indiquent que, durant les deux siècles précédant cette accélération, les conditions étaient défavorables au développement de la vie à cette altitude. Bien que ces endroits y soient depuis devenus favorables, ils restent marqués par les longues périodes d'enneigement, le développement des sols et d'une végétation d'alpage nécessitant bien plus que 40 ou 50 ans. Ainsi, cette dernière reste clairsemée et seules des espèces pionnières sont présentes. Les caractéristiques observées aujourd'hui d'un écosystème en émergence résultent davantage des conditions d'enneigement passées que des effets des conditions actuelles.

Par ailleurs, les chercheurs ont estimé que dans les Alpes, les surfaces ayant franchi le seuil critique de deux mois sans neige sont équivalentes à celles occupées par les glaciers. En revanche, à la différence de ces derniers, ces surfaces sont plus également réparties et se retrouvent dans chaque haute vallée alpine, y compris là où aucun glacier n'existe aujourd'hui ou n'a existé par le passé.

Végétation pionnière de pentes longuement enneigées à proximité du Pic Blanc du Galibier (Hautes-Alpes) vers 2800 m d'altitude. Cet écosystème en émergence présente encore un sol peu développé et une végétation clairsemée, des caractéristiques qui sont l'héritage des hivers jadis très enneigés © Philippe Choler / CNRS

Pour mieux saisir les conséquences et enjeux de ces changements, deux pistes d'étude sont envisagées. D'une part, il s'agit de déterminer dans quelle mesure ces écosystèmes en émergence jouent un rôle de refuge pour la biodiversité de haute montagne, dans un contexte marqué par la multiplication des épisodes de canicule et de sécheresses estivales. D'autre part, une étude similaire à l'échelle de l'ensemble des montagnes d'Europe et du bassin méditerranéen permettrait de comparer l'importance des effets d'héritage dans des situations climatiques et écologiques très différentes. Ces travaux s'inscrivent dans une volonté de rapprocher les sciences du climat, des sols et de la biodiversité, l'enneigement saisonnier et la vie en montagne s'avérant étroitement liés.

En résumé

Le réchauffement climatique a entraîné la disparition de nombreux névés tardifs dont l'accumulation de neige limitait auparavant le développement des sols et des plantes.
À la place des anciens névés, seule une maigre végétation a réussi à se développer progressivement, nécessitant plus de 40-50 ans pour constituer une vraie prairie d'alpage.
La répartition des plantes et des sols sur ces espaces reflète davantage l'héritage des conditions d'enneigement passées que les effets des conditions actuelles.

Référence

Choler, P., Bonfanti, N., Reverdy, A., Bayle, A., Nicoud, B., Liger, L., Clément, J.-C., Cohard, J. M., Corona, C., Gascoin, S., Voisin, D., Poulenard, J. (2025). Legacy of snow cover on alpine landscapes. Communications Earth Environment. Publié le 23 septembre 2025. DOI : 10.1038/s43247-025-02702-6

Contact scientifique local

– Philippe Choler, Chercheur CNRS au Laboratoire d'Ecologie Alpine (LECA-OSUG, CNRS/UGA/USMB)

Cette actualité a été initialement publié par le CNRS INEE.

DAVID Jean-Philippe

Maya Gueguen — 2025-10-16T13:17:02Z

Voir en ligne : DAVID Jean-Philippe

Des aires prioritaires identifiées pour adapter les territoires alpins aux sécheresses par les Solutions fondées sur la Nature

Webmaster — 2025-10-07T08:59:08Z

La région autrichienne de Klagenfurt fait partie des zones agricoles qui vont être touchées plus sévèrement par la sécheresse, mais qui disposeront de recharge en nappes permettant de s'y adapter. Des mesures de conservation des habitats et favorisant l'infliltration de l'eau permettraient de préserver cette potentielle ressource. © Titouan Dubo, IGE

Dans une étude publiée dans la revue AMBIO,une équipe de recherche associant des scientifiques de l'Institut des géosciences de l'environnement (IGE-OSUG, CNRS/UGA/IRD/INRAE/Grenoble INP-UGA) et du laboratoire d'écologie Alpine (LECA-OSUG, CNRS/UGA/USMB), dans le cadre du projet PORTAL (ANR Make Our Planet Great Again), a identifié les zones prioritaires pour l'adaptation des territoires alpins aux sécheresses avec les Solutions fondées sur la Nature, telles que le déploiement de l'agroforesterie et de l'agriculture de conservation des sols, les pratiques sylvopastorales, la régénération naturelle des forêts, et la restauration de zones humides.

En s'appuyant sur les projections climatiques à horizon 2100 de l'humidité des sols et de la recharge des nappes phréatiques dans les Alpes européennes, l'équipe scientifique a identifiées les régions où l'impact futur des sécheresses risque d'être le plus important et où les Solutions fondées sur la Nature peuvent être mises en place pour préserver ou améliorer la capacité des écosystèmes à retenir l'eau dans les sols.
Les modèles ont permis d'identifier ces zones prioritaires dans chacun des quatre écosystèmes étudiés : les zones agricoles, les forêts, les prairies, et les zones humides.

Les zones les plus exposés au futur manque d'eau du à l'assèchement des sols et des nappes sont dans les plaines italiennes, autrichiennes et du sud de la France, près des Alpes. Les zones exposées à la sécheresse des sols mais avec une recharge de nappes importantes sont quant à elles situées dans l'Ouest des Alpes, en France et en Suisse.

L'étude montre que les zones humides et agricoles prioritaires se situent principalement dans des aires protégées, soulignant leur rôle essentiel dans l'adaptation des territoires au changement climatique.
Les zones prioritaires pour l'adaptation ont également été comparé à celles où l'atténuation et la conservation de la biodiversité seraient les plus importantes, mais peu de synergies spatiales ont été identifié. Ces résultats suggèrent donc que la planification des Solutions fondées sur la Nature peut optimiser les synergies, mais que les différents objectifs (adaptation, atténuation, conservation) doivent également être ciblés indépendamment à l'échelle locale.

L'étude identifie des pistes pour de futures recherches, notamment l'exploration de scénarios de planification de Solutions fondées sur la Nature dans les zones identifiées avec les acteurs et actrices des territoires, et l'évaluation de leurs potentiels bénéfices pour l'adaptation.

Localisation des zones prioritaires pour la mise en place de Solutions fondées sur la Nature pour l'adaptation des territoires alpins aux sécheresses, considérant à la fois les régions soumises à de fort déficit hydrique, et celles qui présentent un surplus de ressources hydriques. Chaque carte représente les zones prioritaires au sein d'un des quatre écosystèmes étudiés : les zones agricoles (A), les prairies (B), les forêts (C), et les zones humides (D).

Référence

Dubo, T., Palomo, I. & Lavorel, S. Priority areas for nature-based adaptation to climate change in the Alps. Ambio (2025). DOI : https://doi.org/10.1007/s13280-025-02240-7

Contacts scientifiques locaux

– Titouan Dubo, post-doctorant CNRS à l'IGE-OSUG
– Ignacio Palomo, chercheur IRD à l'IGE-OSUG
– Sandra Lavorel, directrice de chercheur CNRS au LECA-OSUG

L'adresse originale de cet article est //actualites/faits-marquants/des-ai...

L'Arctique, terrain de recherche depuis quinze ans pour Glenn Yannic, chercheur du LECA

Webmaster — 2025-09-30T11:29:00Z

Depuis plus de quinze ans, Glenn Yannic, chercheur au Laboratoire d'Écologie Alpine (LECA-OSUG, CNRS/USMB/UGA), se rend au Groenland pour étudier les écosystèmes arctiques. Ses expéditions s'inscrivent dans une recherche de long terme sur les effets du réchauffement climatique en Arctique.

Des expéditions scientifiques au cœur du Groenland

Arrivé à l'USMB en 2014, Glenn Yannic a rapidement obtenu le soutien de l'Institut polaire français Paul-Émile Victor (IPEV), lui permettant de structurer et de pérenniser ses missions de terrain. Chaque été, il dirige une équipe de chercheurs sur la côte nord-est du Groenland, avec pour objectif de comprendre l'évolution des écosystèmes arctiques face aux bouleversements climatiques en cours. Ce travail s'inscrit dans des recherches plus larges sur l'adaptation des espèces animales aux changements environnementaux rapides, qu'il étudie en Arctique comme dans les Alpes, en croisant génétique et écologie.

Si ces expéditions en Arctique reposent sur un suivi scientifique rigoureux, elles s'accompagnent aussi d'une démarche de médiation scientifique visant à partager auprès du grand public la réalité du terrain et les défis environnementaux auxquels l'Arctique est confronté.

Brumes de mer sur la banquise face à Station Nord (Groenland). © Glenn Yannic

La mouette ivoire, une sentinelle du climat

Au cœur des projets de recherche de Glenn Yannic et de ses nombreuses expéditions au Groenland, une espèce en particulier symbolise la fragilité des écosystèmes polaires : la mouette ivoire (Pagophila eburnea). Cet oiseau, au plumage entièrement blanc et aux yeux noirs cerclés de rouge, vit toute l'année en Arctique – une particularité unique dans le monde aviaire. Considérée comme une espèce “sentinelle”, elle reflète directement les effets du réchauffement climatique.

Selon l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), la mouette ivoire est « quasi menacée » d'extinction, conséquence, notamment, de la réduction de son habitat naturel, la banquise. Son suivi initié en 2003 au Groenland par le Groupe de Recherche en Écologie Arctique (GREA) constitue ainsi un indicateur essentiel de l'état de santé des milieux arctiques. Pour les scientifiques qui l'étudient, l'enjeu n'est pas d'infléchir cette trajectoire, mais de mieux comprendre les causes et de documenter les évolutions de cette espèce avant qu'elle ne disparaisse ou n'adapte profondément ses modes de vie.

Mouette ivoire – Retour à la colonie (Station Nord, Groenland). © Glenn Yannic

Entre science et regard artistique

Ces expéditions en Arctique ont également donné naissance à une approche originale de vulgarisation : un carnet de bord illustré, paru le 18 septembre 2025. Édité aux CNRS Editions, l'ouvrage, intitulé « L'oiseau des glaces. Carnets de bord arctiques », a été rédigé par Thomas Broquet, chercheur au CNRS, et illustré par ses compagnons de mission, parmi lesquels figurent donc Glenn Yannic, ainsi que Guillaume Evanno, chercheur à l'INRAE.

Les photographies figurant dans l'ouvrage permettent ainsi de plonger pleinement dans l'atmosphère polaire, et de partir, le temps d'une lecture, à la rencontre de la mouette ivoire. Ce choix narratif et visuel du carnet de bord traduit la volonté des chercheurs de transmettre non seulement leurs données scientifiques, mais également de faire ressentir l'expérience la plus tangible de l'Arctique et d'alerter sur les conséquences du réchauffement climatique.

Partager la recherche avec le public

Autre actualité de culture scientifique portée par le chercheur cette année : la participation au cycle de conférences de l'USMB « Amphis Pour Tous et Toutes ». Entre décembre 2025 et janvier 2026, le chercheur du LECA présentera à trois reprises une conférence intitulée « Attention, ça chauffe en Arctique ! ». Ces rendez-vous permettront de découvrir, au-delà du cas emblématique de la mouette ivoire, l'ensemble des enjeux écologiques de cette région-clé pour comprendre le changement climatique. En parallèle de la poursuite de ces travaux, Glenn Yannic et ses collègues envisagent de transformer les images recueillies en un film, nouvelle étape de diffusion et de sensibilisation autour de l'Arctique.

À gauche, Bâtiments militaires sous le soleil de minuit (Station Nord, Groenland) ; à droite : Mouette ivoire couvant ses œufs. © Glenn Yannic

En savoir +

► Consulter le site du Groupe de Recherche en Écologie Arctique (GREA)

Contact scientifique local

– Glenn Yannic, Enseignant-chercheur USMB au LECA

Cette actualité a été initialement publié par l'USMB.

L'adresse originale de cet article est https://www.osug.fr/actualites/carn...

Évolution du jour de déneigement dans les Alpes françaises et les Pyrénées

Webmaster — 2025-08-28T11:55:00Z

Jardin du Lautaret dans les Alpes françaises © Pierre Jacquet

Des scientifiques du CNRS Terre & Univers et du CNRS Ecologie & Environnement, rattachés à la fédération OSUG parmi lesquels des membres du laboratoire d'Écologie Alpine (LECA-OSUG, CNRS / Univ. Grenoble Alpes / Univ. Savoie Mont Blanc), de l'institut des géosciences de l'environnement (IGE-OSUG, CNRS / UGA / IRD / INRAE / Grenoble INP-UGA) et du Centre d'études de la Neige (CNRM, Météo-France/CNRS) [1], ont étudié les bouleversements du rythme saisonnier dans les montagnes françaises. Leur étude révèle que la date de déneigement annuelle a avancé de 5 jours par décennie depuis 1986 dans les Alpes françaises et les Pyrénées.

Les socio-écosystèmes des Alpes et des Pyrénées dépendent étroitement des fluctuations annuelles du manteau neigeux. En particulier, le moment de l'année où la neige disparait détermine le début de la saison de croissance de la végétation de montagne et donc la période des estives. Le changement climatique est en train de bouleverser ce rythme saisonnier. Une étude révèle que la date de déneigement annuelle a avancé de 5 jours par décennie depuis 1986 dans les Alpes françaises et les Pyrénées. Dans certaines tranches d'altitude, la tendance atteint même 10 jours par décennie.

Des données en haute résolution grâces aux observations satellites

Pour obtenir ces résultats, les chercheurs ont traité et assemblé des milliers d'images provenant de 10 satellites d'observation de la Terre (Sentinel-2A et 2B, Landsat 5 à 8, SPOT 1 à 5). L'originalité de ce travail réside dans la haute résolution des données analysées (20 m à 30 m). Cela leur a permis d'établir pour la première fois ces tendances dans des secteurs de haute altitude où il y a peu de mesures in situ, et où d'autres capteurs satellitaires à basse résolution sont inadaptés.

Pour assembler ce jeu de données, le plus gros défi était d'extraire la couverture neigeuse des images SPOT 1 à 3. En effet, ces images n'ont pas la bande dans le moyen infrarouge qui permet habituellement de distinguer la neige des nuages. Pour cela, les scientifiques ont développé une méthode d'intelligence artificielle originale qui émule des images SPOT à partir d'images récentes Sentinel-2 et génère ainsi un échantillon d'apprentissage [2]. Pour extraire la couverture neigeuse des images Landsat 5 à 7, ils ont collaboré avec une équipe de l'agence spatiale allemande (DLR). Enfin, ils ont exploité les cartes d'enneigement Sentinel-2 et Landsat 8 distribuées par Theia pour compléter la série à partir de 2015. Ces différents jeux de données ont ensuite servi à produire des cartes de la date de déneigement par année hydrologique et par pixel de 20 m sur l'ensemble des Pyrénées et des Alpes françaises sur une période de 38 ans. Ce travail de longue haleine a été réalisé grâce à un financement de l'Agence nationale de la recherche à travers le projet TOP, « Trajectoires des systèmes agro-pastoraux en montagne : adaptation des pratiques aux changements climatiques, écologiques et socio-économiques ».

Tendances du jour de déneigement (SMOD, snow melt-out day) entre 1986 et 2023 dans les Alpes françaises. Les tendances sont exprimées en jours par décennie et représentées par tranche d'altitude de 300 m et par massif SAFRAN(régions utilisées par Météo-France pour la prévision avalanche). Les points noirs indiquent les massifs où la tendance est significative. ©Référence

Référence

Barrou Dumont, Z., Gascoin, S., Inglada, J., Dietz, A., Köhler, J., Lafaysse, M., Monteiro, D., Carmagnola, C., Bayle, A., Dedieu, J.-P., Hagolle, O., and Choler, P. : Trends in the annual snow melt-out day over the French Alps and Pyrenees from 38 years of high-resolution satellite data (1986–2023), The Cryosphere, 19, 2407–2429, 2025. DOI : 10.5194/tc-19-2407-2025

Contact scientifique local

– Philippe CHOLER, Chercheur CNRS au Laboratoire d'Ecologie Alpine (LECA-OSUG, CNRS/UGA/USMB)

Cet article a été publié par l'INSU-CNRS.

[1] Autres laboratoires CNRS impliqués : Centre d'études spatiales de la biosphère (CESBIO-OMP, Université de Toulouse / CNRS / IRD / CNES)

[2] (1) Barrou Dumont, Z., Gascoin, S. & Inglada, J. (2022). Snow and Cloud Classification in Historical SPOT Images : An Image Emulation Approach for Training a Deep Learning Model Without Reference Data, IEEE Journal of Selected Topics in Applied Earth Observations and Remote Sensing, 17, 5541-5552, 2024.

À La Grave dans les Alpes, une fleur face aux pelleteuses : la science entre neutralité et engagement

Webmaster — 2025-07-01T10:32:31Z

Dans les montagnes dominant La Grave, l'androsace du Dauphiné, espèce déjà en danger, est menacée par l'extension d'un téléphérique qui doit s'implanter dans son milieu. Sébastien Lavergne/CNRS, Fourni par l'auteur

Comment la recherche et les scientifiques peuvent-ils intervenir dans le débat public, surtout lorsqu'il s'agit de questionner des choix de société ? Dans les mouvements écologistes, cet engagement peut prendre plusieurs formes, entre expert en retrait et militant engagé. L'exemple du projet d'extension du téléphérique de La Grave (Hautes-Alpes), au pied du massif de la Meije, illustre bien cette difficulté. Ce chantier menace notamment une plante protégée, ce qui a contribué à l'installation de la plus haute ZAD d'Europe.

Construit en 1976 et 1977, le téléphérique relie le village de La Grave (Hautes-Alpes) à 1 400 mètres et le glacier de la Girose à 3 200 mètres. Lors de la reprise de la gestion du téléphérique par la Société d'aménagement touristique de l'Alpe d'Huez (Sata) en 2017, il est prévu d'étendre le téléphérique par un troisième tronçon atteignant le Dôme de la Lauze à plus de 3 500 mètres, pour remplacer l'usage d'un téléski désormais obsolète. Cela déclenche une controverse à différentes échelles, locale et nationale, portant sur la pertinence économique, sociale et environnementale du projet.

Étant écologue, je vais concentrer l'analyse sur les manières dont ma discipline peut participer à la controverse.

La haute montagne est pleine de vie : la neige recouvrant les glaciers et les plantes poussant dans les fissures hébergent des écosystèmes riches en espèces souvent méconnues. Par exemple, trois nouvelles espèces d'androsaces, de petites fleurs de haute montagne, ont été découvertes en 2021 grâce à l'analyse de leur ADN.

Le téléphérique de La Grave (Hautes-Alpes). Michel Boutin, Fourni par l'auteur

Une espèce de fleur endémique du massif découverte en 2021

On sait depuis Horace Bénédict de Saussure, naturaliste du XVIII^e siècle, que ces plantes existent, mais elles étaient alors confondues avec d'autres auxquelles elles ressemblent. L'une d'elles, l'androsace du Dauphiné, est endémique du massif des Écrins et d'autres massifs avoisinants. On la prenait auparavant pour l'une de ses cousines, l'androsace pubescente, qui bénéficie d'une protection nationale depuis 1982.

Il est encore trop tôt pour que le statut de protection de l'androsace du Dauphiné soit défini par la loi. En toute logique, elle devrait hériter de la protection nationale dont bénéficie l'androsace pubescente, puisque son aire de répartition est encore plus réduite. Elle occupe notamment un petit rognon rocheux émergeant du glacier de la Girose, sur lequel l'un des piliers du téléphérique doit être implanté.

À cet endroit, l'androsace du Dauphiné n'a pas été détectée par le bureau chargé de l'étude d'impact, mais elle a été repérée, en 2022, par un guide de haute montagne local. Comme cela n'a pas convaincu le commissaire chargé de l'enquête publique, une équipe de chercheurs accompagnée par une agente assermentée de l'Office français de la biodiversité (OFB) a confirmé les premières observations, en 2023.

Un coussin d'androsace du Dauphiné poussant sur le rognon du glacier de la Girose. Sébastien Lavergne/CNRS, Fourni par l'auteur

De nombreuses autres espèces d'androsaces poussent à plus faible altitude et possèdent une rosette de feuilles surmontée d'une tige dressée portant des fleurs. Celles de haute montagne, comme l'androsace du Dauphiné, ont un port compact rappelant un coussin. Les petites fleurs blanches à gorge jaune dépassent à peine des feuilles duveteuses. Dans cet environnement très difficile, leur croissance est très lente. Les plantes formant des coussins peuvent avoir plusieurs dizaines d'années, voire bien plus. Bien que très discrètes, elles forment les forêts des glaciers.

Peu de protections accordées pendant le chantier

Les travaux prévus présentent-ils un risque pour l'androsace ?

Le préfet des Hautes-Alpes a jugé que ce n'était pas le cas, en refusant d'enjoindre à la Sata de déposer une demande de dérogation en vue de la destruction d'une espèce protégée, comme cela est prévu par l'article L411-2 du Code de l'environnement. Il considère donc qu'installer quelques dispositifs de protection autour des individus existants serait assez. En réalité, rien ne garantit que cela suffise, car plusieurs de ces plantes poussent à moins de 15 mètres en contrebas de l'emplacement du pylône, comme l'indique le rapport d'expertise, dans des fissures rocheuses dont l'alimentation en eau risque d'être irrémédiablement perturbée.

Surtout, les travaux de terrassement peuvent anéantir des graines prêtes à germer ou de minuscules jeunes pousses très difficiles à détecter au milieu des rochers. La viabilité écologique d'une population ne dépend pas que de la survie des individus les plus âgés, mais aussi du taux de survie des plus jeunes. Cependant, il n'existe à l'échelle mondiale que très peu de connaissances sur la dynamique des populations et la reproduction des plantes formant des coussins.

On peut donc difficilement quantifier la probabilité que la population d'androsaces présente sur le rognon de la Girose s'éteigne à cause des travaux. On peut malgré tout affirmer que la survie de la population sera très probablement menacée par les travaux, même si cette conclusion n'a pas le même degré de certitude que l'observation de la présence de l'espèce.

Un pied d'androsace entre des rochers près du glacier. Angela Bolis, Fourni par l'auteur

Quelle posture pour le scientifique ?

Comment se positionner sur cette question en tant que scientifique ?

Une première solution serait de céder à la double injonction de neutralité (ne pas exprimer ses opinions) et d'objectivité (se baser uniquement sur des faits), pour se limiter au signalement de la présence de l'espèce. Mais cette négation aveugle de l'engagement laisse aux autorités, qui ne sont bien sûr ni neutres ni objectives, le soin de décider comment protéger l'androsace. La neutralité devient ainsi une illusion qui favorise l'action des forces dominantes.

Une deuxième option diamétralement opposée serait d'utiliser la qualité de scientifique pour asseoir son autorité : l'androsace étant protégée et menacée par les travaux, il faut abandonner le projet, point. Cet argument technocratique paraît surprenant dans ce contexte, mais c'est une pratique courante dans la sphère économique lorsque des experts présentent des choix de société comme inévitables, avec pour grave conséquence d'évacuer le débat politique. Dans le cas de la Girose, les enjeux environnementaux s'entremêlent avec les choix portant sur le modèle de développement touristique. La controverse ne peut être résolue qu'au moyen d'une réflexion associant tous les acteurs.

Une troisième voie consisterait à distinguer deux modes d'intervention, l'un en tant que scientifique et l'autre en tant que militant, de manière à « maximiser l'objectivité et minimiser la neutralité ». Dix-huit scientifiques formant le collectif Rimaye, dont je fais partie, ont publié en 2024 un ouvrage intitulé Glacier de la Girose, versant sensible, qui mêle les savoirs et les émotions liées à ce territoire de montagne. Les contributions de sciences humaines interrogent les trajectoires passées et à venir pour le territoire, tandis que les sciences de la Terre et de la vie invitent le lecteur autant à découvrir qu'à aimer les roches, les glaces et les êtres qui peuplent la haute montagne.

Une science amorale et apolitique ?

Partant du constat que la seule description scientifique ne suffit pas, plusieurs contributions revendiquent une approche sensible. La recherche permet aussi d'aimer les plantes en coussins et les minuscules écosystèmes qu'elles hébergent. Les sciences de la nature n'ont pas nécessairement une application technique immédiate au service d'un projet de domination. Elles peuvent encourager la protection de l'environnement par le biais de l'attachement aux objets de connaissance et se révéler porteuses, comme les sciences humaines, d'un projet émancipateur où tous les êtres vivants, et même les êtres non vivants comme les glaciers, seraient libres de toute destruction et d'exploitation.

Cependant, cette troisième voie suppose qu'il est possible d'isoler la démarche scientifique de valeurs morales ou politiques. Certes, les valeurs peuvent influencer les scientifiques avant le processus de recherche (lors du choix de l'androsace comme objet d'étude), pendant (en évitant d'abîmer les plantes étudiées) et après (en déterminant le message accompagnant la diffusion des résultats). Malgré tout, selon cette approche, le processus de la recherche reste généralement imperméable aux valeurs.

Cet idéal est aujourd'hui largement contesté en philosophie des sciences, ce qui ouvre le champ à une quatrième voie venant compléter la précédente. Concentrons-nous ici sur un seul argument : tirer une conclusion scientifique nécessite de faire un choix qui, en l'absence de certitude absolue, devient sensible aux valeurs.

Choisir à quelle erreur s'exposer

Dans le cas de l'androsace, il faut décider si l'implantation du pylône met ou pas la population en danger.

On peut distinguer deux manières de se tromper : soit on détecte un danger inexistant, soit on ne parvient pas à discerner un véritable danger. La porte d'entrée des valeurs devient apparente. Du point de vue de la Sata, il faudrait éviter la première erreur, tandis que pour les amoureux de l'androsace, c'est la seconde qui pose problème. Idéalement, on aimerait minimiser les taux de ces deux erreurs, mais un résultat bientôt centenaire en statistiques nous apprend que l'un augmente lorsque l'autre diminue. Un certain risque d'erreur peut ainsi paraître plus ou moins acceptable en fonction de nos valeurs.

Si objectivité et neutralité sont illusoires, il serait préférable de rendre apparente l'intrication entre valeurs et recherche scientifique afin de distinguer les influences illégitimes, comme la promotion d'intérêts personnels ou marchands, de celles orientées vers la protection de biens communs. D'autant plus que les enjeux autour du téléphérique dépassent largement le sort de l'androsace, mais concernent aussi la vie économique de la vallée.

Le téléski du glacier de la Girose, devenu obsolète à cause de la baisse du niveau du glacier. Michel Boutin, Fourni par l'auteur

Pour trancher la question de l'aménagement de la haute montagne, il devrait exister un espace de discussion regroupant habitantes et habitants des vallées, pratiquants de la montagne et scientifiques. Des initiatives ont été prises dans ce sens, que ce soit à Bourg-Saint-Maurice (Savoie), à Grenoble (Isère), au jardin alpin du Lautaret (Hautes-Alpes) ou à La Grave.

Pour que ces rencontres soient suivies d'effet, il faut qu'elles puissent nourrir les mobilisations, comme tente de le faire le collectif Les Naturalistes des terres, ou qu'elles se traduisent dans les politiques publiques. Cependant, la récente proposition de loi Duplomb sur l'agriculture illustre que les alertes des scientifiques sont souvent ignorées.

En attendant, les travaux du téléphérique pourraient reprendre cette année à la Girose, sans que la question de la protection des glaciers et des écosystèmes qui les entourent ait trouvé de réponse.

Auteur de l'article :

Sébastien Ibanez, Maître de conférences en biologie, Université Savoie Mont Blanc (USMB), Université Savoie Mont Blanc

Cet article est republié à partir de The Conversation sous licence Creative Commons. Lire l'article original.

L'adresse originale de cet article est https://www.osug.fr/actualites/fait...

LECA - Laboratoire d'écologie alpine

Exposition « Femmes de science » : l'USMB met en lumière celles qui font la recherche

Mettre en lumière la place des femmes dans les sciences

Susciter des vocations

Une exposition itinérante

Les portraits « Femmes de science » de l'OSUG

En savoir plus

Contact

Territoires de montagne : quand la nature devient solution (VIVALP)

In memoriam Sébastien Ibanez

Sébastien Ibanez (1982-2026)

Territoires de montagne : quand la nature devient solution (VIVALP)

Les paysages alpins d'aujourd'hui reflètent les hivers très enneigés d'autrefois

Référence

Contact scientifique local

DAVID Jean-Philippe

Des aires prioritaires identifiées pour adapter les territoires alpins aux sécheresses par les Solutions fondées sur la Nature

Référence

Contacts scientifiques locaux

L'Arctique, terrain de recherche depuis quinze ans pour Glenn Yannic, chercheur du LECA

Des expéditions scientifiques au cœur du Groenland

La mouette ivoire, une sentinelle du climat

Entre science et regard artistique

Partager la recherche avec le public

En savoir +

Contact scientifique local

Évolution du jour de déneigement dans les Alpes françaises et les Pyrénées

Des données en haute résolution grâces aux observations satellites

Référence

Contact scientifique local

À La Grave dans les Alpes, une fleur face aux pelleteuses : la science entre neutralité et engagement

Une espèce de fleur endémique du massif découverte en 2021

Peu de protections accordées pendant le chantier

Quelle posture pour le scientifique ?

Une science amorale et apolitique ?

Choisir à quelle erreur s'exposer

Sébastien Ibanez
(1982-2026)